每年農曆七月，基隆最熱鬧的夜晚之一，是放水燈。

花車穿過市區，各姓宗親會製作的水燈頭一路送往海邊，深夜再推向大海。

對許多外地人來說，這是一場很盛大的中元普度。

但對基隆來說，它背後還藏著另一層意思。

這場祭典最初不只是為了「拜好兄弟」。

它還和一場曾讓地方付出百餘條人命的械鬥有關。

而基隆人後來做的一件事，更值得記住：

他們沒有讓下一代繼續用刀槍分勝負，而是把原本的族群競爭，搬進了一年一度的祭典裡。

1851年，基隆真的發生過一場死傷慘重的漳泉械鬥

清代大量漢人來台開墾，移民之間常依原鄉、語言與血緣形成群體。

基隆地區的移民以福建漳州、泉州一帶為主，在土地、水源與地方利益競爭下，也曾爆發嚴重衝突。

國家文化資產網記載，鷄籠中元祭的歷史背景可追溯至清咸豐元年，也就是1851年的漳泉械鬥；基隆市政府資料則進一步指出，當時魴頂、約今日南榮公墓一帶的衝突，造成百餘人喪生。

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